Villa Pianciani

Villa Pianciani sorge sulla sommità di un colle della campagna spoletina, in posizione dominante sulla Valle Umbra. La sua origine risale al XVIII secolo, quando i Conti Pianciani decisero di trasformare un preesistente edificio medievale in una residenza di campagna moderna e rappresentativa. Il progetto fu affidato a Giuseppe Valadier, che modellò l’intero complesso secondo un impianto coerente, geometrico e scenografico, mentre la fase conclusiva dei lavori fu portata avanti dall’architetto Pietro Ferrari, autore dell’ala orientale.

Architettonicamenbte la villa, chiamata originariamente Casino Principale, si presenta come un articolato edificio con pianta a L, composto da volumi di diversa altezza che si dispongono soprattutto sul retro, dove si apre un piccolo cortile porticato. 
Il fronte principale è l’elemento più unitario e monumentale: si sviluppa su quattro livelli – piano terra, mezzanino, piano nobile e sottotetto – e si distende in undici assi di aperture. Le ali laterali, leggermente aggettanti, incorniciano la parte centrale caratterizzata da grandi arcate che abbracciano i primi due livelli e sostengono un lungo balcone continuo. 
Sopra questa fascia si eleva la porzione centrale del sottotetto, coronata da un fastigio con orologio e pinnacoli che ritmano il profilo del cornicione. L’alternanza tra il colore chiaro delle lesene e dei marcapiani e il rosso delle pareti accentua la scansione verticale della facciata, ulteriormente amplificata dalla presenza delle due quinte murarie ad esedra che si aprono simmetricamente davanti all’edificio.

Gli interni conservano ambienti di grande interesse, tra cui la galleria d’ingresso decorata con trompe‑l’oeil a tema campestre, la sala ellittica, la scala monumentale e diverse sale affrescate del piano superiore. Il piano nobile si apre verso la valle con balconi e un ampio terrazzo panoramico, mentre il mezzanino ospita biblioteche e vani di servizio.

Dietro la villa, sul punto più alto del colle, si erge la cappella, un piccolo tempio neoclassico progettato anch’esso da Valadier. La facciata è impostata su un ordine dorico con portico a quattro colonne e timpano triangolare, mentre l’interno presenta una navata unica coperta da volta a botte e conclusa da un’abside semicircolare. Due corpi laterali, destinati alle sacrestie, completano la struttura. Le decorazioni interne, di epoca sette‑ottocentesca, sono in parte ancora oggetto di interventi conservativi.

Accanto alla villa si trova l’Annesso, noto storicamente come Casino delle Vecchie Cucine. È un edificio autonomo di tre piani, collegato internamente alla residenza principale tramite un ampio tunnel scavato nella collina. Il prospetto rivolto verso la villa mostra un solo livello fuori terra, mentre quello affacciato sulla valle rivela l’intera altezza del fabbricato. La sua posizione sul lato nord‑ovest offre una vista ampia verso Montefalco e Assisi. I due piani inferiori scendono seguendo il declivio naturale del terreno fino al Piazzale del Tramonto, dove si trova una piccola pertinenza agricola oggi trasformata in spazio creativo. Nel XIX secolo l’edificio fu ampliato con la cosiddetta “cucina nuova”, progettata da Luigi Landini.

Il parco monumentale, progettato da Valadier come parte integrante della villa, si sviluppa secondo un impianto fortemente assiale. Il viale principale, fiancheggiato da querce e lecci, segue il crinale della collina e si dispone ortogonalmente alla facciata, diventando l’asse di simmetria dell’intera composizione. Ai suoi lati si aprono grandi prati bordati da alberature, seguiti da due giardini definiti da siepi di bosso e arricchiti da gazebo. Sulla sinistra del viale, nascosto da un piccolo bosco, si trova il giardino segreto, uno spazio raccolto e neoclassico con mura ellittiche, scale in pietra, un arco a tempietto e i resti di una fontana e di una meridiana.

Proseguendo lungo l’asse principale si raggiunge la grande corte ellittica, delimitata da quinte murarie ad esedra che si aprono con cancelli in corrispondenza dei punti di accesso alla villa e ai due belvederi laterali. Poco prima della corte si incontra un piazzale geometrico con due padiglioni in ferro battuto, originariamente destinati a ospitare roseti. L’intero parco alterna elementi geometrici della tradizione italiana a percorsi sinuosi bordati da siepi di bosso, secondo il gusto del naturalismo inglese.

L’area esterna si struttura sul motivo assiale dato dal viale principale che segue il crinale della collina. Questo infatti, perfettamente ortogonale all’edificio, fa da asse di simmetria all’intera area e da punto di convergenza dei percorsi. Ai suoi lati si sviluppano simmetricamente due grandi prati bordati da alberature, poi i due giardini con gazebo definiti da siepi di bosso; da qui, sulla sinistra, si accede al giardino segreto, ornato da siepi di bosso, da un’esedra che fa da contenimento al ripiano superiore e da un’edicola.

Proseguendo per il percorso centrale invece si entra nella grande corte ellittica. Le quinte murarie ad esedra sono interrotte con eleganti cancelli nel punto di congiunzione con il palazzo e ai lati, in corrispondenza del vialetto perpendicolare a quello centrale, per dare accesso a due terrazze belvedere.
 

A seguito di un meticoloso intervento di recupero strutturale e artistico conclusosi nel primo decennio del XXI secolo, la villa è tornata al suo antico splendore, integrando anche soluzioni di arte contemporanea
Attualmente, la gestione e la tutela del sito sono affidate all'Associazione Culturale Matilde Pianciani, che ne promuove l'uso per finalità turistiche, educative e culturali1.